2011年10月12日下午3点，美国芝加哥大学教授、著名汉学家何伟亚(james l. hevia)在公共教学一楼1406教室为文学院师生作了一场题为“帝国主义与通俗文化：殖民战争在不列颠媒体中的形象——1898-1901”(imperialism and popular culture: the images of colonial warfare in british media, 1898-1901) 的精彩演讲。讲座由文学院副院长耿幼壮教授主持，文学院博士候选人张靖担任翻译。文学院长江学者david jasper教授、雷立柏教授、李今教授等出席，与文学院的部分青年教师和学生共同聆听了这次讲座。另外，历史学院、新闻学院和其他学院的部分师生，以及在芝加哥大学北京中心学习的一些美国同学也参加了此次活动。
何伟亚教授是美国著名史学家和汉学家，现任芝加哥大学国际问题研究中心主任，长期致力于近代世界各国关系史研究，尤其关注亚洲国家与西方帝国主义国家、殖民地与殖民主义宗主国之间的关系。其两部重要著作cherishing men from afar（《怀柔远人》）和english lessons（《英国课业》）均涉及到上述问题，并均已译为中文出版。尤其是cherishing men from afar（1995）一书，在出版后即获得列文森奖，并很快在北美和亚洲学界激起了激烈的争论。在此次讲座中，何伟亚教授从《英国课业》中的一个章节出发，使用其即将出版新著中的一些新材料，深入分析了英国和美国政府如何利用报刊、画报、招贴画、香烟盒设计和其他广告形式为帝国主义意识形态服务。以英美媒体对发生于1898年至1901年间的几次殖民战争所做图文报道为例，何伟亚教授集中展示了当时的英美媒体讲述殖民主义战争的方式，特别是这种讲述方式在塑造先进文明的欧美人形象和野蛮落后的阿富汗人、印度人及中国人形象上所起的作用。何伟亚教授指出，以大不列颠帝国为代表的西方帝国主义利用通俗文化向普通民众进行殖民主义战争报道，不仅是要将其描述为一场文明对抗野蛮、基督教对抗异教的正义战争，同时也是为了建立起一种以西方近代文明为普世价值的话语方式和叙事模式。
演讲结束后，在场师生与何伟亚教授进行了约一个半小时的直接对话和深入交流。在讨论期间所涉及的问题极为广泛，其中包括西方对中国态度在近代的变化，及与此相关的中国形象在西方的变迁，中国对于西方形象的描述与建构，现代技术与形象传播的关系，以及史料与史实之间的关系等。耿幼壮教授对讲座做了总评，他建议同学们进一步开拓视野，在学习和研究中打破学科界限。中国人民大学副校长杨慧林教授由于其他活动未能到场，但在讲座结束后会见和宴请了何伟亚教授。
图：钟文
